Via Prenzlau naar Ruppersdorf

26 mei 2023: Breege – Prenzlau 226 km

27 mei 2023: Prenzlau – Ruppersdorf 355 km

Prenzlau is een willekeurige tussenstop op de route naar Bosnië en Herzegovina. Voor het eerst ben ik iets dichter bij mijn bestemming geraakt, al is het een peulenschil. Na 1473 km ben ik ongeveer 250 km opgeschoten. Daar moet de volgende dagen dringend verandering in komen. De deadline is 5 juni. Dan verwelkom ik in Banja Luka een nieuwe groep van de Vlaamse Kampeertoeristen om hen kennis te laten maken met het mooie Bosnië en Herzegovina en een stukje ongerept Montenegro. Er staan nog enkele interessante tussenstops op de agenda. Prenzlau sluipt daar per ongeluk tussen omwille van enkele toevalligheden. De vooropgestelde camperplaats valt niet in de smaak en vervolgens wordt de doorgang bijna een uur lang geblokkeerd door een sleepwagen op een snelwegparking. De omstandigheden brengen me naar Camping Sonnenkap (https://www.sonnenkap-camping.de/). Het is een erg luxueuze en gloednieuwe camping aan de Unteruckersee op een drietal km van het centrum. Een elektronische toegangskaart opent de slagboom aan de ingang en geeft toegang tot de kraaknette toilet- en douchegebouwen. Het is zaak om die kaart altijd op zak te hebben en dat is even wennen.

Prenzlau telt een kleine 20.000 inwoners. Via een wandel- en fietspad naast de Unteruckersee ga ik op verkenning naar het stadscentrum. Het ontstaan van het meer dateert uit de laatste ijstijd. Nu is het een belangrijke vogelbroedplaats, de thuishaven voor veel vissoorten en een leuke plek om te watersporten.

Het centrum is verwarrend. Ik vind namelijk geen echt centrum, wel een lange winkel- en wandelstraat met weinig charmes onder de naam Friedrichstrasse met een zijsprong naar een soort kerkplein. Er zijn weinig leuke terrassen of winkels. Diverse winkelketens en supermarkten domineren het straatbeeld.

Het is bizar om her en der gerenoveerde restanten te ontdekken van een middeleeuwse stadsomwalling, oude stadspoorten en torens, kerken en zelfs een voormalig dominicanenklooster naast grote doorgangswegen, tussen smakeloze appartementsblokken die waarschijnlijk kenmerkend waren voor de Oost-Duitse bouwstijl van weleer. Hier en daar is wat kleur toegevoegd. Dat maakt het uitzicht vrolijker. Een stadsverkenning zorgt voor plotse wendingen. Een prachtig met kasseien geplaveid wandelpad naast de oude stadsmuur verandert ineens in een drukke rijbaan met min of meer hedendaagse betonblokken. De geschiedenis leert dat Prenzlau op het einde van de Tweede Wereldoorlog helemaal van de kaart geveegd werd en dat verklaart misschien het een en ander. Alhoewel de historische bouwwerken stuk voor stuk mooi gerestaureerd werden, blijft er van de oude stadsstructuur niet veel over. Prenzlau lijkt vandaag een kakofonie tussen oude en nieuwe bouwstijlen.

Wat Prenzlau bijzonder maakt, is de aandacht voor een groene omgeving. In het centrum zijn enkele prachtige en uitstekend onderhouden parken. Het Seepark is werkelijk een parel. De inwoners komen hier ontspannen in een groene oase of genieten van een voorstelling in het overdekte openluchttheater.

Om wat vooruitgang te boeken, is het wenselijk om een aantal kilometers af te leggen. In de buurt van het drielandenpunt Duitsland, Polen en Tsjechië vind ik Volksbadcamp (https://volksbadcamp.chayns.net/) in het dorpje Ruppersdorf. Het kleine, maar uiterst leuke kampeerterrein is genoemd naar het openlucht zwembad dat hier in 1925 geopend werd. Het “volksbad” is er nog steeds. Het is nu omringd door een grasweide voor kampeerders. Er is een kleine sanitaire blok, een bbq-plek met vuurkorven, een biertuin en een restaurant. Wat wil een mens nog meer? In de buurt zijn veel fiets- en wandelpaden. De naastgelegen spoorweg is niet meer in gebruik en wordt in de toekomst omgetoverd tot fietspad. Ik heb vanavond een uitnodiging te pakken om te smullen van zelf gerookte forel. Het contrast met de luxecampings van de voorbije dagen kan niet groter zijn. Er is contact met de buren en er heerst een gezellige sfeer. Geef mij maar sfeer in plaats van overbodige luxe…