Pieterpad: Hellendoorn – Holten (15 km)

5 februari 2025

Camperpark Hellendoorn blijft nog een dag mijn uitvalsbasis en Giny is nog steeds mijn chauffeur. Vandaag brengt ze mij naar het station van Holten. Dat is eigenlijk het eindpunt van de etappe, maar ik wandel het traject in omgekeerde richting. Op die manier blijven de verplaatsingen met de camper beperkt.

De route start op het perron bij de achterkant van het stationsgebouw. Nee, nee, de trein nemen is verboden voor Pieterpad wandelaars! Het is de bedoeling om de spoorweg te voet over te steken om daarna via een zig-zag-hekje het smalle pad rechtdoor te volgen. Aan de rechterkant volgt meteen de eerste blikvanger. Het kunstwerk “De Beuk” uit 2019 stelt een omgevallen beuk voor. Het is eigenlijk een uitkijkpunt. Hier zie je -in het juiste seizoen- de maïsvelden aan de voet van de Holterberg. Een beetje verder staat er nog een kunstwerk van hetzelfde kaliber. Het is de voorbode van de Beukenlaan. De Pieterpad etappe volgt een licht stijgende pad, aan weerszijden geflankeerd door behoorlijk forse beukenbomen. De bomen werden meer dan 100 jaar geleden aangeplant. Het is de verbindingsweg tussen Holten en de Holterberg. Na de Beukenlaan volgt de Oude Hellendoornseweg. Hier loop je langs een soort jaartelling die je meeneemt op een historische reis door Nederland, Europa en de rest van de wereld. Naast het pad staan houten paaltjes met een jaartal. Op kleine kubusjes staan de belangrijkste gebeurtenissen uit dat jaar te lezen. De Oude Hellendoornseweg maakt niet alleen deel uit van het Pieterpad, maar ook van het Wereldtijdpad, een wandelroute waar geschiedenis een centrale rol speelt.

De Holterberg is de bekendste berg die deel uitmaakt van het Nationaal Park Sallandse Heuvelrug. Het wordt weer klimmen vandaag want de top van de Holterberg ligt exact op 59,5 meter boven de zeespiegel. Nederlanders noemen dit de NAP-hoogte (Normaal Amsterdams Peil). De heuvel heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 5,3 procent. In de praktijk valt dat wel mee. Het is een korte klim langs mooie zandpaden. Naaldbossen en heidevelden wisselen elkaar af. Met een beetje geluk kan je zeldzame korhoenen spotten. Ik zie helemaal niks want de weerman zat er flink naast met zijn voorspellingen. De zon zit verstopt achter een dikke laag mist. En zo is er weinig te zien van het fraaie en weidse uitzicht op de top. Het is nog steeds mooi, maar niet weids. Op de Holterberg ligt ook een stukje Canada en dat is best bijzonder. Hier ligt een van de grootste militaire begraafplaatsen van Nederland. Het oorlogskerkhof telt 1394 soldatengraven, waarvan 1355 Canadese. Het is officieel een stuk Canadees grondgebied en het is waarschijnlijk zeer indrukwekkend, maar ook dat heb ik jammer genoeg gemist. Ik had zomaar naar Canada gekund. Het is allemaal de schuld van de weerman…

Na het doorkruisen van de heidevelden, kom je voorbij het voormalige Rijkswerkkamp Twilhaar. Tussen 1930 en 1940 was er in Nederland veel werkloosheid. De regering probeerde werkgelegenheid te scheppen door werkverruimingskampen te bouwen. De eerste werklieden die op de Sallandse Heuvelrug aan de slag gingen waren voornamelijk vissers en zeelieden die door de bezetting werkloos werden. In 1942 werd Twilhaar omgetoverd tot een joods werkkamp. De kampbewoners hadden geen idee wat hen te wachten stond. De Joden werden onder het mom van gezinshereniging op de trein gezet naar het uitroeiingskamp in Auschwitz. Nadat de Joden afgevoerd waren, werd het een opvangkamp voor families die hun huis verloren. Nazi-Duitsland bouwde namelijk de Atlantikwall, een 5000 kilometer lange verdedigingslinie. Bewoners werden met dat doel genadeloos uit hun huizen verdreven. Uiteindelijk werd het kamp bevrijd door de Canadezen. Pas in 2003 plaatste men een herdenkingsmonument op de plek waar het werkkamp tussen 1940 en 1947 was.

De laatste kilometers van de etappe gaan dwars door de bossen naar Hellendoorn. De route eindigt in Eetcafé De Gezelligheit met een luxekoffie, een berg slagroom (hoger dan de Holterberg) en veel chocolaatjes. Daarna volgt nog een voettocht van 4 kilometer naar Camperplaats Hellendoorn en een rit naar de volgende locatie in Holten, Camperplaats Lookerland.

Nog 307 kilometer te gaan…