WK Rally de Catalunya

5 oktober 2017: Salou – Salou 0 km

In Salou start vandaag de 11de manche van het WK Rally. Onze landgenoot Thierry Neuville staat momenteel 2de in het algemene klassement. Het rallycircuit ligt op een steenworp van de camping. Vanaf 7 uur ’s morgens scheuren de rallywagens met ronkende motoren door de omliggende straten. Van slapen komt niet veel meer in huis. De nieuwsgierigheid is gewekt. Aan de receptie van de camping verlengen we ons verblijf met 1 dag.

Wie kampeert moet ook eten. In de voormiddag fietsen we naar de kleine overdekte markt van Salou om een stukje verse vis uit te zoeken. Er is keuze genoeg.

Daarna “racen” we op 2 wielen naar de plaats waar het rally-circus zijn tenten heeft opgeslagen. Alle wagens zijn van kortbij te bekijken, terwijl de mecaniciens eraan werken. Wij gaan op zoek naar de Belgische vedette, Thierry Neuville en zijn copiloot Nicolas Gilsoul. Het is niet ver zoeken. De vlaggen van het Hyundai team zijn goed te zien. Het is het enige team dat zich terugtrekt in een gesloten tent. Door de doorschijnende plastieken tentflappen zien we Thierry Neuville de pers te woord staan.

De rallywagen van zijn naaste concurrent, Sébastien Ogier, staat vlakbij de Hyundai tent. Hij is de huidige leider in het algemene klassement.

Later op de avond is er aan het strand van Salou een officiële voorstelling van alle rijders. In afwachting van het spektakel chillen we nog wat aan het zwembad op de camping. Het is misschien de laatste kans om nog van de zon te profiteren.

Rond 18 uur vertrekken we naar de rallyshow. We veroveren een mooi plekje op de tribune. Dat is niet zo moeilijk. Er is nog niet veel volk. We zijn blijkbaar een uur te vroeg. De rallysport telt vele fans. De omgeving stroomt langzaam helemaal vol. Nadat de rallypiloten allemaal op het podium verschijnen om handtekeningen uit te delen en interviews te geven, gaan ze op zoek naar hun auto. Om de beurt verschijnen ze in hun wagens, onder luid gejuich van het publiek op het podium. Het is een fameus mediagebeuren. Het is niet lang wachten op onze Belgische piloot.

​

​